FONDATORE DEL SECOURS CATHOLIQUE E DELLA CITE' SAINT- PIERRE

Jean Baptiste RODHAIN è nato a REMIREMONT (Vosgi, il 29 gennaio 1900). Suo padre era proprietario di una drogheria e sua madre era maestra. Una sorella: Elizabeth. Ambiente familiare molto unito e profondamente religioso.
J. Rodain compie i suoi studi secondari al collegio laico di Remiremont. La guerra esplode ma non viene arruolato come soldato a causa della sua salute. Entra nel seminario e viene ordianto sacerdote il 12 luglio 1924.

"durante tutto il mio seminario... ero preoccupato soprattutto dall'aspetto sociale e per il servizio dei poveri"

Primo incarico: la Basilica St Maurice all'Epinal. È infaticabile, traboccante di attività, di immaginazione e di iniziativa.

Secondo incarico: minuscola parrocchia rurale a nord di Contrexeville: Mandress su Vair.

Il Vescovo gli affida anche una sezione "jociste" femminile a St Dié, una nuova forma di apostolato che va ad orientare la sua vita in una direzione imprevista. Contatto con la vita operaia, i diseredati, le ingiustizie sociali.

Si scopre un strano "curato di campagna" di cui i propositi per brevi che fossero, si rivelavano sempre carichi di intelligenza, di ardore e di fede.

Più tardi, J. Rodhain va a Parigi e prende in carico la Federazione "jociste" femminile di Parigi-sud.

Settembre 1939: la guerra esplode. Fa il cappellano di un'unità, Terza Division cuirassée. Ha dato magnifico esempio di coraggio ed abnegazione restando senza tregua al soccorso dei feriti nel luogo più esposto al fuoco del nemico.

È catturato. Evade inizio luglio 1940 e si lancia a corpo morto nell'organizzazione di questo soccorso spirituale e diventa il cappellanato dei prigionieri di guerra, via Leneveux Parigi.

Manda dei pacchi liturgici (120.000 in tutto), delle valigie-cappelle (3000)... Gioia immensa per i preti prigionieri. Ma va molto aldilà. Interviene direttamente presso lle autorità tedesche, con tenacia, in favore del preti prigionieri, dei diaconi prigionieri.

Dopo la liberazione, è nominato Cappellano Generale Militare francese e di un organismo internazionale della Caritas Internazionale, "missioni vaticane" per aiutare le persone prigioniere in Germania. Nel 1946, l' 8 settembre, durante il pellegrinaggio dei vecchi prigionieri, a Lourdes, annuncia la creazione del Secours Catholique. Perché il Soccorso Cattolico? PER ACCENDERE IL FUOCO DI LA CARITÀ "non siamo una società di beneficenza leggermente colorata di un poco di religione. No, è giusto il contrario. La croce è al centro del nostro distintivo" "...mettere un egoista in contatto con la miseria, fare scoprire allo scettico che 3 pasti per settimana non è un fatto di cronaca di giornale ma un un fatto reale a due passi del suo appartamento. Condurre un timido fino al soglia dell'ospedale dei bambini disgraziati dove la sua visita sarà una gioia per essi ed un'illuminazione per sé, è ciò il lavoro vero del Soccorso Cattolico."

Creazione del "Messaggio"

Delle case di accoglienze, di "Città Soccorso" nascono qua e là: la Città di Nostra Signora per gli emarginati (non esiste più oggi), la Cité Saint-Pierre a Lourdes per i pellegrini poveri... più tardi la Casa Abramo a Gerusalemme, la Città Betlemme per donne e bambini in difficoltà, Il Rosaio Rosso per le famiglie di malati ricoverati a Parigi...

Creazione della "Servizio Emergenza"
Dovunque la miseria degli uomini diventava più palese, si è visto apparire l'alto profilo di J. Rodhain: "sobrio in parole", mai a mani vuote ma sempre coi progetti per il futuro, progetti che coinvolgono la partecipazione delle vittime o mostrando la via ai Poteri Pubblici.

Creazione di CARITAS INTERNATIONALIS:
4 fondatori: Francia Mgr Rodhain, Germania Mgr Hussler, Austria Mgr Bayer, Svizzera Mgr Billing.

Dal 1965 al 1972 Mgr Rodhain è il Presidente della Caritas Internazionale. Ha allora 3 luoghi di residenza: - Parigi da dove dirigeva il Secours Catholique; - Roma dove lavorava per Caritas Internazionale o per lo Concilio in quanto perito - Lourdes dove ritrovava i fiori, gli alberi, il silenzio, il suo cane inseparabile, per riflettere, la scrittura, la meditazione, la preghiera,.

Una Lettera di PAPA PAOLO VI a Mgr. J. Rodhain

L'UOMO

In Rodhain si trovavano in perfetta armonial'intelligenza acuta e la ferma volontà, l'immaginazione più viva ed il senso delle realtà, il gusto delle cose dello spirito e il gusto dell'azione, il senso del poetico ed il senso del funzionale, la riflessione, l'audacia, la fedeltà e l'iniziativa, la capacità di lavoro e la curiosità sempre sveglia.
Uomo di grande cultura e di lettura, era innamorato dalla creazione e di tutte le cose che venivano create dall'artigiano... Amava gli alberi... Amava creare da solo scenari con la pietra, il mattone, il bosco o anche la carta... Amava oggetti dalle linee semplici, dei mobili contadini, delle statue rozze...
Due hobby: il musica e il giardinaggio. "ai professori ho sempre preferito i giardinieri"

Molto timido, "ghiacciava" al primo contatto le sue relazioni umane, di lavoro. Sembrava indecifrabile, addirittura insensibile. Molte persone soffrivano a causa della sua freddezza. Lui non soffriva perché aveva il cuore caldo; stimava l'amicizia e la manifestava a suo modo, sobrio e timido, per un gesto, una firma su una lettera inviata lontano.
Aveva in lui tutte le qualità di un scrittore di razza: lingua chiara e colta, immaginazione, poesia, senso dell'essenziale e del sorprendente....
È uno dei pochi campi dell'attività umana dove Rodhain non fu in grado di brillare.
Non l'ha voluto. Molto giovane, aveva sentito la chiamata del Signore e si era messo al suo servizio esclusivo.

Jean Rodhain, prete! Firmava così. Voleva essere un'affermazione più consona alla sua Fede o la dimostrazione della sua fedeltà alla chiesa del Cristo.


PEDAGOGIA RODHAIN

Una rete... uno schedario

Una carità che si adatta... superare l'emergenza

Accompagnare nello sviluppo... alcune piccole cose suggerite dagli interessati

Lavorare in modo metodico... organizzare per manifestare

Mettere in strada le buone volontà... invitare alla solidarietà

Impresa pilota,... la carità di oggi prepara la giustizia di domani

Prendere del rischio, essere presente là dove la società ha costruito delle barriere

L'abitazione nella Cité Saint-Pierre

1948 - Mgr. Rodhain con dei Rifugiati

Un momento di relax all'interno dell'abitazione nella Cité Saint-Pierre

LA CARITA' NON HA ORE

Simbolicamente Mgr. Rodhain ideò questo "orologio" senza lancette... proprio come dire che il senso di carità nei confronti di chi ha biosogno non ha un momento specifico per essere preaticato... ogni momento è quello buono....